德克萨斯大学西南医学中心（UT Southwestern）的研究人员最近揭示了1型神经纤维瘤病（neurofibromatosis type 1，NF1）患者长出无数毁容性皮肤肿瘤的生物学原理。这一重大科学进展可能减缓这些肿瘤的发展。

一种在体内和皮肤产生不同类型神经纤维瘤的小鼠模型，现在使得研究人员能够了解这些肿瘤的确切起源。清楚肿瘤的起源和转归，研究人员就能够找到阻断肿瘤进展的方法。

NF1的发病率为1/3000，其症状谱广泛，包括恶性肿瘤、高血压和学习障碍。虽然皮肤肿瘤（即皮肤神经纤维瘤）通常大多为良性，但可能数量巨大，覆盖患者的大部分身体。还可能引发疼痛、瘙痒，粘挂衣物，出血甚至发生感染。相比于身体上的不适，患者精神上的痛苦可能更为严重。NF1肿瘤会导致严重毁容，就像皮肤上覆盖了一层疣，所以患者通常会用衣服进行掩盖。

目前，治疗神经纤维瘤的唯一方法是外科手术，将严重不适或者严重影响面容的皮肤肿瘤切除。但是该疗法无法去除全部肿瘤。

“NF1有着显著的发病率，我们一直以来都急需有效的治疗手段，”Le Lu博士说。他是一位拥有德克萨斯大学西南医学中心托马斯·希尔兹医学博士学位的皮肤病学副教授。

“我们首次获得一种体内和皮肤产生不同类型神经纤维瘤的小鼠模型，就像人类一样。借助这个模型，我们现在知道了这两种肿瘤的确切起源。一旦清楚肿瘤从哪里开始，知道肿瘤最后的转归，我们就可以根据肿瘤发展的生物学途径来找出阻断肿瘤进展的方法，”Le Lu博士说道。除了临床治疗NF1患者，他还致力于疾病相关研究。

研究人员发现，Hox-B7蛋白是NF1肿瘤细胞起源的标志物。该研究资深作者、哈罗德·西蒙斯综合癌症中心成员Le博士说：“它就像是汽车里的GPS系统。通过使Hox-B7细胞‘发光’，我们可以跟踪肿瘤的发展，就像给它打上了烙印。”

这项研究的另一重要发现是一个平行通路——Hippo信号通路，它可以调控这些肿瘤的生长和发展。这一发现非常重要，因为人们正在开发能够阻断Hippo信号通路的疗法。“如果能够调控Hippo信号通路，我们就应该可以延缓神经纤维瘤的发展，尤其是对于Hippo信号通路也存在基因改变的NF1患者而言，”Le博士说道。

这项研究发表于《癌症发现》（Cancer Discovery）杂志。

外文：Marker found for condition that causes numerous tumors