婴儿在难产过程中缺氧，儿童由于营养不良、受到细菌或毒素感染而导致认知功能被永久损害，成年人患上严重的抑郁和痴呆，诸如此类的脑和神经系统疾病，由于其本身的复杂性而被归入了最难诊治的情况中，在那些资源匮乏的发展中国家中更是如此。在美国国立卫生研究院（NIH）的牵头下，一个研究团队针对这些出现在生命各阶段的复杂问题进行了研究，并于今日在《自然》杂志的增刊上发表了应对此类问题的研究方案。
“我们现在几近处于研究全球脑疾病的触发点，”据一篇由唐纳德•斯尔伯格博士（费城宾夕法尼亚大学）和拉杰什•卡拉利亚博士（英国纽卡斯尔大学）联合撰写的介绍性文章中所言，“在过去的几十年里，令人兴奋的基本科学发现已经完成，有效的干预方法也已经找到，技术上的革新已经为这项研究作好了准备，并会为这一领域带来史无前例的突破。”
40多位科学家合作并撰写了9篇综述性文章，详细叙述了中低收入国家内不同类型脑失调疾病的研究优先级。合著者们提出，最大的战略机遇是对影响脑失调疾病的环境、发展和基因这三种因素之间关系的跨学科研究。基因组学的发展为精神疾病的研究提供了新的线索，像是带来药物成瘾和滥用的诱因等，都能用以帮助病症的诊断并制定针对性的治疗。诊断技术的微小化及其他移动医疗的进步，加之中低收入国家里手机的广泛运用，使得这类国家中精神和神经系统失调问题的监测、评定和治疗得到了改善。
为了解决因感染导致的神经系统疾病，科学家们需要精确预测疾病负担，开发诊断感染病的床旁检测方法，完善评估的工具以及对认知和精神健康障碍进行评估，还需研究预防和治疗感染的改进对策。此外，合著者还提到，中低收入国家的矿业等产业缺乏管制导致人们遭受毒素的侵害，而这恰恰将推动对大脑在挑战性环境下反应的科学理解。
合著者还提议，通过对中低收入国家里的人们的整个寿命期进行纵向研究，可以探索在幼年、青年、成年以及老年等时期的不同情况及危险因子。脑失调疾病的区域差异，意味着研究重点需要根据不同国家乃至同一国家不同地域而确定。为了开展这些不同的研究，必须发展当地的科研力量，因为本土科学家们能够通过追本溯源找到最好的解决办法。
合著者提到，虽然大脑及神经系统疾病已经带来了近三分之一的全球疾病负担，它们仍未被提上全球卫生议程。随着人口的老龄化，这类疾病将日渐导致更多的疾病和残疾。合著者预测，中低收入国家中的此类趋势将更加强烈，源于早期的精神创伤、传染病和营养不良对这些疾病演进的推波助澜。即便这些疾病屡见于发展中国家，这些国家几乎没有资源去与这些疾病斗争。
合著者称，“这样的疾病极大程度影响了儿童和青少年的成长和发展潜力，以及青年的生产力和生存的能力，并使老年人难以安享晚年。”
这些增刊作者们还提出，随着联合国去年九月颁布了新的可持续发展目标，优先解决精神卫生、药物成瘾以及化学物暴露问题等事项被归入其中，现下与此类疾病相关的局势正在发生改变。
此项目诞生于2014年2月的一次负责人与科学专家会议，由位于美国国立卫生研究院的Fogarty国际中心（ Fogarty International Center）的全球卫生研究中心领导统筹。
据Fogarty国际中心的负责人、这次出版物的序言作者罗杰博士所说，随着脑显像、纳米及基因技术在研究发现中的成果被逐渐认可，对资源的需求也在增加。“我们希望这一次的副刊能够鼓励更多的科学家和资助伙伴加入我们，共同应对疾病相关的研究、培训、完善并形成最终解决方针等一系列难题，以减轻这些跨生命周期的大脑和精神疾病所带来的苦难。”
阅读本次杂志增刊请点击：http://www.nature.com/brain-disorders
Fogarty国际中心致力于通过提出创新及合作的研究培训方案以应对全球健康难题，并通过国际合作，支持并发展美国国立研究所的使命。了解更多，请点击：http://www.fic.nih.gov
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美国国立研究院是美国的医学研究机构，拥有27个研究所及研究中心，是美国公共健康服务部的组成部分。它致力于开展基础的临床转化医学研究，与此同时还探索各类疾病的病因和治疗方案。想要了解更多关于美国国立研究所和相关项目的信息，请点击：http://www.nih.gov
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